В Кинешемском музее можно увидеть Духовную грамоту Великого князя Московского Ивана III (1503 г.) и карты английского путешественника Энтони Дженкинсона (1562 г.). Это копии документов, в которых содержатся первые известные документальные упоминания о городе на Волге.
В Кинешемском историко-художественном музее открылась выставка «Кинешма. На пути к Московскому государству». Значительная часть экспозиции посвящена событиям Смутного времени, память о которых столь дорога кинешемцам. Более того, этот раздел дополнен новыми экспонатами, среди которых копия архивного документа о гибели при обороне Кинешмы в 1609 г. юного суздальского дворянина Михаила Отяева, предметы изобразительного и монументального искусства, подлинное оружие начала XVII века.
Тернистый путь преодоления Смуты и возрождения российской государственности показан через процесс роста знаний, развития летописания, книжного и печатного дела, кодификации законодательства. В экспозицию впервые вошли уникальные старопечатные и рукописные книги первой половины XVII века – знаменитый Требник митрополита Петра Могилы, рукописный вариант Соборного Уложения 1649 года, рукописный Хронограф первой половины XVII века, Минея, изданная в Москве в 1620 году и некоторые другие издания. После долгих лет хранения в фондах вновь заняли достойное место в экспозиции уникальные предметы археологической коллекции – каменные и костяные орудия, керамика, ювелирные изделия из бронзы, меди, серебра и стекла.
